Đã đến lúc đàn ông quyết định quyền tự chủ sinh sản của mình.
Trong nhiều thập kỷ, các lựa chọn tránh thai cho nam giới chỉ giới hạn ở bao cao su và thắt ống dẫn tinh. Nhưng giờ đây, khi viên thuốc tránh thai dành cho nam giới đầu tiên trên thế giới đã vượt qua giai đoạn thử nghiệm an toàn trên người đầu tiên, một bước đột phá trong sức khỏe sinh sản đang đến gần.
Hiện nay, phụ nữ có rất nhiều biện pháp tránh thai có thể đảo ngược, từ thuốc nội tiết, vòng tránh thai, que cấy cho đến thuốc tiêm tránh thai.
Và dù những lựa chọn đa dạng này là điều mà phụ nữ hiện đại rất biết ơn, nhưng việc nam giới gần như không có lựa chọn tương đương đồng nghĩa với việc trách nhiệm ngăn ngừa mang thai ngoài ý muốn thường rơi vào phụ nữ, và chỉ phụ nữ mà thôi.
“Các nghiên cứu và khảo sát liên tục cho thấy nhiều nam giới muốn chia sẻ gánh nặng tránh thai với bạn đời của họ. Nhưng hiện nay họ chỉ có một lựa chọn tránh thai không vĩnh viễn – đó là bao cao su, và công nghệ này đã có tuổi đời 170 năm”, ông Akash Bakshi, Giám đốc điều hành của YourChoice Therapeutics, cho biết.
Giờ đây, khoa học dường như đang bắt kịp nhu cầu của xã hội hiện đại, với bước đột phá trong việc phát triển viên thuốc tránh thai dành cho nam giới.
Hiện tại, những biện pháp tránh thai dành cho nam giới bao gồm:
- Sử dụng bao cao su, một rào chắn vật lý làm từ cao su latex hoặc polyurethane, được đeo khi quan hệ tình dục; hoặc
- Triệt sản, một phẫu thuật can thiệp nhằm vô hiệu hóa khả năng sinh sản vĩnh viễn bằng cách cắt hoặc chặn ống dẫn tinh – nơi đưa tinh trùng từ tinh hoàn ra ngoài.
Dù cả hai phương pháp đều có hiệu quả cao trong việc ngăn ngừa mang thai, nhưng bao cao su không hoàn toàn đáng tin cậy vì có thể bị rách hoặc sử dụng sai cách. Trong khi đó, triệt sản – dù kết quả gần như không thể thay đổi, lại là một thủ thuật xâm lấn phức tạp.
Vì những lý do kể trên, hiện nay có nhiều loại thuốc tránh thai dành cho nam giới đầy tiềm năng đang được phát triển và chuẩn bị bước vào các giai đoạn thử nghiệm lâm sàng. Tuy nhiên, phần lớn trong số đó dựa trên cơ chế hormone, do đó có nguy cơ gây ra tác dụng phụ nếu sử dụng trong thời gian dài.
Tuy nhiên, một dạng thuốc tránh thai mới không sử dụng hormone đang cho thấy tín hiệu khả quan vượt ngoài mong đợi. Các chuyên gia hy vọng rằng viên thuốc có tên gọi YCT-529 có thể được lưu hành rộng rãi cho người dùng vào cuối thập kỷ này.
“Một loại thuốc tránh thai an toàn và hiệu quả dành cho nam giới sẽ mang lại nhiều lựa chọn hơn cho các cặp đôi trong việc kiểm soát sinh sản”, nhà hóa học và dược sĩ Gunda Georg tại Đại học Minnesota cho biết.
“Điều này sẽ giúp phân chia công bằng hơn trách nhiệm kế hoạch hóa gia đình, đồng thời mang lại quyền tự chủ sinh sản cho nam giới”.
Viên thuốc tránh thai nam hoạt động như thế nào?
Không làm gián đoạn quá trình sản xuất hormone, đặc biệt là testosterone, viên thuốc thử nghiệm này tạm thời ngăn chặn quá trình sản xuất tinh trùng bằng cách ức chế một loại protein quan trọng có tên là thụ thể alpha của acid retinoic (retinoic acid receptor alpha).
Kết quả thử nghiệm trên chuột đực cho thấy YCT-529 đã làm giảm sản xuất tinh trùng đến mức bị xem là vô sinh chỉ sau 4 tuần. Khi những con chuột này giao phối với chuột cái, thuốc đã chứng minh hiệu quả tránh thai lên đến 99%.
Các thử nghiệm tương tự trên linh trưởng đực (không phải người) cũng cho kết quả tương tự chỉ sau 2 tuần. Điều đáng chú ý là cả chuột và linh trưởng đều khôi phục khả năng sinh sản bình thường trong vòng 10–15 tuần sau khi kết thúc thử nghiệm, và không có bất kỳ tác dụng phụ nào trong suốt quá trình.
Giờ đây, sau thử nghiệm lâm sàng đầu tiên trên người thành công, YCT-529 đang đứng trước cơ hội làm thay đổi hoàn toàn cục diện của các biện pháp tránh thai.
Thử nghiệm đầu tiên trên người
Mục tiêu của thử nghiệm đầu tiên là đánh giá khả năng dung nạp của cơ thể người đối với thuốc, chứ chưa nhằm xác định hiệu quả tránh thai.
16 nam giới khỏe mạnh, trong độ tuổi 32–59, đã tình nguyện tham gia thử nghiệm. Tất cả họ đều đã được triệt sản, một biện pháp phòng ngừa thêm nhằm đảm bảo rằng khả năng sinh sản của họ không bị ảnh hưởng vĩnh viễn, bởi đây là thử nghiệm đầu tiên về thuốc tránh thai không hormone dành cho nam giới.
Kết quả cho thấy thuốc không gây ra tác dụng phụ đáng lo ngại, chẳng hạn như thay đổi chức năng sinh lý, tâm trạng, nhịp tim hay mức hormone. Hơn thế nữa, thuốc còn cho thấy khả năng không bị phân hủy quá nhanh trong cơ thể.
Hiện tại, một thử nghiệm lớn hơn đang được tiến hành với 50 nam giới (bao gồm những người đã triệt sản hoặc lựa chọn không sinh con), trong đó các tình nguyện viên sẽ dùng thuốc trong 28 đến 90 ngày với liều lượng khác nhau, để các nhà nghiên cứu theo dõi ảnh hưởng của thuốc lên quá trình sản xuất tinh trùng.
Mặc dù loại thuốc tránh thai này chưa được bán thương mại, các kết quả nghiên cứu hiện tại cho thấy nó có thể sớm trở thành một lựa chọn an toàn, hiệu quả và hoàn toàn có thể phục hồi khả năng sinh sản sau một thời gian ngưng dùng thuốc.
Tuy nhiên, cần làm rõ rằng: thuốc tránh thai cho nam đang được phát triển hiện nay vẫn chưa được phê duyệt lưu hành ở bất kỳ quốc gia nào, và sự thành công của loại thuốc này sẽ còn phụ thuộc vào các thử nghiệm và đánh giá trong tương lai.
